賞味期限の切れたお茶はどうすればいいか、お茶の保管方法も教えてほしい

家にあるお茶の賞味期限が切れてしまいました。
賞味期限が切れたものはどうすればよいですか？飲めますか？

お茶は賞味期限が切れても大丈夫です！

家でお茶を飲んでいるといつの間にか賞味期限が切れてしまうことありますよね。
もらいもののお茶で、開けてもいないのに賞味期限がきれてすててしまった、、、、とか、、

お茶の賞味期限は切れてしまってもほとんどの場合、そのまま飲むことが出来ます。
開封済み、未開封品、茶葉タイプもティーバッグタイプも関係ありません。

実はお茶の賞味期限はあってないようなものなのです。

今日のお話

・お茶の賞味期限が切れた場合の対処法
・賞味期限が切れたお茶の特徴
・お茶の保管方法
・お茶の賞味期限について

開封済みのお茶で期限が切れた場合

お茶は賞味期限が切れてもすぐに捨てたりするのはもったいないです。
期限が切れても飲める場合が多いからです。
開封済み、未開封、ティーバッグであっても同じです。

水分活性がないため、腐敗しづらい

食べ物が腐る最大の要因はどれだけ水分を含むかで決まります。

この水分を含むことで微生物が繁殖し、食品を腐らせ食べられなくします

一般的にお菓子などの乾燥物は賞味期限が切れたとしてもすぐに食べられなくなることはありません。
期限が半年、1年すぎてもおいしさこそ損なわれているものの、食するという上では問題がないことが多いです。
（すべての乾燥物がそうであるとは限りません）

これは、水分がないことで微生物が増殖できず、腐敗することがないためです。

お茶も乾燥物であり、水分がほとんどないため腐敗しません

こういった理由からお茶は賞味期限が切れても多くの場合はそのまま飲むことが出来ます。

賞味期限切れても栄養素はそのま

賞味期限が切れてもお茶に含まれる栄養素はそのまま残ります。
カテキンやカフェイン、テアニンなど、味は違えど含有量はほとんど変わりません。

お茶が飲めなくなるとき

お茶は腐りにくい食品ですが、絶対に腐らないとも言い切れません。
保管状況やものによってはどうしても腐敗を避けることが出来ない場合があります。

以下の3つのこと確認ください

・異臭がしないか
・カビが生えていないか（又はカビの匂いがしないか）
・虫が湧いていないか

以上の3つが問題なければ基本的に飲むことが出来ます。

お茶は基本的には水分がないのですが、水分を付着させてしまうことがあります。

それは、冷蔵保管をしている場合に外との温度差で結露した時です。

冷蔵庫はお茶の保管場所としては最適な場所になります。
しかしそれは未開封品のみに適していて、開封済みのお茶は冷蔵庫に入れることはお勧めできません。

冷蔵庫から出したときに外気との差があり、お茶が結露します。
これによりお茶が水分を吸ってしまい、そのままカビが生えたりと腐敗につながります。

虫がつくことがある

このケースはまれですが、開封済みのお茶に虫がつくことがあります。
これは賞味期限が切れる切れないにかかわらず、開封済みのお茶にあるリスクです。
ただ、基本的には棚にしまったり毎日あるいは数日に一度飲むぐらいのことをしていれば虫がつくことはほとんどありません。

お茶は賞味期限が切れたとしても腐敗したり虫がつかない限りは基本的に飲むことが出来ます。

賞味期限の切れたお茶の特徴

お茶は賞味期限が切れてしまうと新鮮な時に比べたときと状態が変わります。
飲むことに関しては特に問題はありませんが、

香りが抜ける

賞味期限の切れたお茶は香りが抜けてしまいます。

・無臭に近い状態になる
・海苔のような香りになる

いずれにしても新鮮な時のようなフレッシュな香りはなくなり、全体的に枯れたような素朴な香りになります
一見劣化しているだけのように思えますが、有機栽培のお茶であったり、昔ながらのお茶の香りであるとも言われ、以外にもこういうお茶が好みであるという方もいらっしゃいます。

味がなくなる

お茶のグレードが低い場合に、味がしなくなるものがあります。
もともと香りが弱かったり、味がしっかりしていないお茶に多いです。
この手のお茶は賞味期限が切れずとも、開封後早めに飲んでしまわないと香りが飛んでしまうことがあります。

風味が弱いお茶を復活させる

香りが抜けたお茶の風味をある程度復活させることが出来ます

手順

・フライパンを熱する
・風味の弱くなったお茶を熱したフライパンに入れる（油などは不要）
・お茶が焦げないように常にかき混ぜながら火を通していく
・お茶の香ばしい香りがたってきたら火を止めてお皿などに移し粗熱をとる

お茶をフライパンで熱すると香りが出てきます。
大手のお茶屋さんの中には、新茶の販売時期に摘んだお茶を保管して起き、秋や冬に販売する際に少し長めに火入れすることがあります。

これは、お茶の香りが少し弱くなったときに香りを復活させるために行います

お茶の保管方法

開封したお茶の保管方法

開封したお茶はもともとの袋で保管の場合は、1か月ぐらいを目安に飲み切ってください。
袋は、なるべく空気を抜いてクリップなどで止めておいてください。

飲み切るまでに1か月以上かかったとしても、しっかり保管できていればすぐに味や香りが落ちることはありませんのでご安心ください。

また、お茶の保管に茶缶や茶筒がお勧めです

昔は茶缶や茶筒がどこの家庭にも置いてありました。
茶筒に関しては錫製（すずせい）のもので、一つ数万するものもあります。

茶缶や茶筒は密閉性が高く、お茶の寿命が延びます。
最近は見た目も鮮やかなものやおしゃれなものも多いため、インテリアにもなります。
密閉容器として、キャニスターなどもお勧めです。

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未開封のお茶

未開封のお茶は冷蔵か冷凍がお勧めです。

未開封のお茶は冷凍保管をすることで10年たってもそのままの品質を保持できると言われています。
お茶農家やお茶屋さんの中には、その年に摘んだお茶の質が最高だった時に冷凍保管して毎年販売できるようにします。

冷蔵に関しては何年もは持ちませんが、基本的に長期保管に適しています。

冷凍、冷蔵のお茶は開封時に注意

冷凍や冷蔵で保管したお茶を、冷蔵や冷凍から出してすぐに開けてはいけません

外部との温度差により結露が発生します

お茶は乾燥物であるからこそ微生物による腐敗が起こりにくい食品です。
しかし、温度差により結露してしまうと、お茶がその水分を吸収してしまいます。

そうなれば腐敗が進みます

冷凍、冷蔵保管のお茶を開ける手順

・冷凍又は冷蔵から取り出したお茶を未開封のままの状態にする
・室温で半日以上置く
・袋の中のお茶と室温が同じになったことを確認して開封する

冷凍保管のものは、一晩冷蔵庫に入れて自然解凍してから室温に置くことをお勧めします。

室温のものは、心配であればまる1日置いておくのも手です。

お茶の賞味期限について

賞味期限とは

賞味期限は、未開封で保存方法を守った場合に「おいしさを保てる期間」のこと
食品表示法に基づきすべての加工食品や一部の生鮮食品には表示が義務付けられている

おいしさを保てる期限として記載されているため、一般的な食品は賞味期限が切れると味や香りが変化していき、食べられなくはありませんが、おいしくなくなります。
また、牛乳や卵など、安全性が問われる食品に関しては賞味期限が切れた時点で食べない方が良いとされるものもあります。

お茶はこれらには当てはまりません

上項でもお茶の賞味期限について散々お話しましたが、実はお茶の賞味期限はパッケージに記載された数字はあまりあてになりません。
保管方法が良ければ何年も同じ状態を保てますし、逆に悪ければ1か月あ2か月で劣化することもあります。

上項で説明しました、冷凍保存をすれば何年もそのままの状態を保てますし、開封したお茶を開けっぱなしの状態でおいていれば1か月もたたないうちに香りがなくなります。

お茶の賞味期限は法律上仕方なく記載している

お茶の賞味期限は概ねパッケージングしてから1年です。

これは法律上仕方なく表記しているとよく言われます。
実際、1年後に開けても2年後に開けても全く香りの変わらないものもあれば、半年後に開けて香りが少し落ちているというものも存在します。

終わりに

いかがでしたでしょうか。

お茶の賞味期限は建前として記載されています。